磁性浮子液位計根據浮力原理和磁性耦合作用原理工作的。當被測容器中的液位升降時，液位計主導管中的浮子也隨之升降，浮子內的長久磁鋼通過磁耦合傳遞到現場指示器，驅動紅、白翻柱翻轉180°，當液位上升時，翻柱由白色轉為紅色，當液位下降時，翻柱由紅色轉為白色，指示器的紅、白界位處為容器內介質液位的實際高度，從而實現液位的指示。
選擇液位計時應考慮以下因素：
(1)測量對象，如被測介質的物理和化學性質，以及工作壓力和溫度、安裝條件、液位變化的速度等;
(2)測量和控制要求，如測量范圍、測量(或控制)準確度、顯示方式、現場指示、遠距離指示、與計算機的接口、安全防腐、可靠性及施工方便性。
給水工程中常用的液位計及選型要點如下：
a. 浮球式液位計 在液體中放入一個空心的浮球，當液位變化時，浮球將產生與液位變化相同的位移。可用機械或電的方法來測得浮球的位移，其準確度為±(1~2)%，這種液位計不適用于高粘度的液體，其輸出端有開關控制和連續輸出。
在凈水廠的設計中，多將此種液位計用于集水井的液位測量以控制排水泵的自動開停。
b.靜壓(或差壓)式液位計 由于液柱的靜壓與液位成正比，因此利用壓力表測量基準面上液柱的靜壓就可測得液位。根據被測介質的密度及液體測量范圍計算出壓力或壓差范圍，再選用量程、準確度等性能合適的壓力表或差壓表。這種液位計的準確度為±(0.5~2)%。
c. 電容式液位計 在容器內插入電極，當液位變化時，電極內部介質改變，電極間(或電極與容器壁之間)的電容也隨之變化，該電容量的變化再轉換成標準化的直流電信號。其準確度為±(0.5~1.5)%。
電容式液位計具有以下優點：傳感器無機械可動部分，結構簡單、可靠;準確度高;檢測端消耗電能小，動態響應快;維護方便，壽命長。缺點是被測液體的介電常數不穩定會引起誤差。電容式液位計一般用于調節池、清水池等的液位測量。 當測量范圍不超過2m時，采用棒狀、板狀、同軸電極;當超過2m時，采用纜式電極。當被測介質為水時，采用帶絕緣層(可用聚乙烯)的電極。
d. 超聲液位計 超聲液位計的傳感器由一對發射、接收換能器組成。發射換能器面對液面發射超聲波脈沖，超聲波脈沖從液面上反射回來，被接收換能器接收。根據發射至接收的時間可確定傳感器與液面之間的距離，即可換算成液位。其準確度為±0.5%。 這種液位計無機械可動部分，可靠性高，安裝簡單、方便，屬于非接觸測量，且不受液體的粘度、密度等影響，因此多用于藥池、藥罐、排泥水池等的液位測量。但此種方法有一定的盲區，且價格較貴。
另外講到磁翻板液位計，要考慮磁性材料的退磁問題，退磁導致液位計不能正常工作，測量結果也不能為操作人員信任。磁翻板液位計推薦選用的場合：高處不輕易接近讀取液位的場所，例如塔等。但不能只設置磁翻板液位計，要同時設置玻璃板液位計，磁翻板液位計只能做參考用。另外較重要的液位(與工藝安全、設備安全相關)例如，汽包液位，不推薦用磁翻板液位計。
磁翻板液位計還要考慮介質的腐蝕性和使用壽命，因為磁翻板是工藝介質里裝有磁性浮筒，浮筒耐腐蝕性和厚度也要考慮!
